บริโภคอาหาร ไม่ว่าจะพยายามรักษาหวัด ด้วยการขดตัวด้วยชามซุปก๋วยเตี๋ยวไก่ร้อนๆสักชาม หรือโดยการกินพริก ที่เต็มไปด้วยมะรุมล้างไซนัส และพริกจาลาปิโน ก็ทำตามคำแนะนำที่ได้รับเกียรติมาเป็นเวลาเดียวกัน นั่นคือให้อาหารเป็นหวัด คำแนะนำนั้นเป็นเพียงครึ่งหนึ่งของ ให้อาหารเป็นหวัดอดไข้ คติพจน์พื้นบ้านที่ย้อนไปถึงปี 1700 เป็นอย่างน้อย ดูเหมือนจะเป็นไปตามความเชื่อโบราณที่ว่า อาการหวัดเกิดจากอุณหภูมิร่างกายลดลง และการจุดเตาเผาภายในด้วยเชื้อเพลิงจะช่วยฟื้นฟูสุขภาพ
ตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา ผู้ที่ป่วยเป็นหวัดก็บริโภคอาหารเพื่อบรรเทาอาการต่างๆ โดยมักจะรับประทานในปริมาณที่เรียกกันติดปากว่า ยัดไส้ ไข้หวัด ในความเป็นจริง ในปี 1901 สารานุกรมของช่องแนะนำว่าบางคนยืนยันว่าอาหารเย็นที่ดีและแก้ววิสกี้หรือบรั่นดีเป็นข้อมูลเฉพาะที่ดีที่สุด แต่การให้อาหารเย็นทำให้ทุกคนดีขึ้นจริงหรือ แพทย์ในศตวรรษที่ 19 และต้นศตวรรษที่ 20 ซึ่งเชื่อว่าการย่อยอาหารทำให้ร่างกายเสียสมาธิจากการต่อสู้กับโรค
คิดว่าการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์จะทำให้ผู้ที่เป็นหวัดอ่อนแอลงเท่านั้น แต่ตั้งแต่นั้นมา เมื่อได้เรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับไวรัสที่ก่อให้เกิดโรคหวัด และวิธีที่ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายต่อสู้กับไวรัสเหล่านี้ วิทยาศาสตร์การแพทย์ได้เปลี่ยนจุดยืน ปัจจุบัน แพทย์และนักกำหนดอาหารคิดว่าการรับประทานอาหารไม่เพียงแต่ช่วยให้ร่างกายต่อสู้กับหวัด แต่ยังช่วยให้รู้สึกดีขึ้นด้วย แต่หยุดก่อนที่จะล้างโดนัทเคลือบด้วย
ผู้เชี่ยวชาญแนะนำให้ผู้ที่ป่วยเป็นหวัดเติมพลังงานให้ร่างกายด้วยการรับประทานอาหารที่มีประโยชน์และมีค่าทางโภชนาการ รวมทั้งผลไม้ ผัก และแหล่งโปรตีนให้มาก และดื่มน้ำชาที่ไม่มีคาเฟอีน และน้ำผลไม้ให้มากๆ และปรากฏว่า ยายกำลังมีบางอย่างที่เธอเกลี้ยกล่อมให้กินซุปไก่ โรคไข้หวัดและอาการต่างๆ เช่น คอแห้ง คัดจมูก ไอและจาม สร้างความทรมานให้กับมนุษย์มาช้านาน ตามหนังสือของเดวิด ไทร์เรลล์ และไมเคิล ฟิลเดอร์ ในปี 2002 เรื่องสงครามเย็น
การต่อสู้กับโรคไข้หวัด ชาวอียิปต์โดยที่โบราณมีสัญลักษณ์ อักษรอียิปต์โบราณสำหรับหวัดและไอ และโรคนี้ได้รับการอธิบายโดยละเอียดโดยแพทย์ชาวกรีกฮิปโปแคมปัส เมื่อประมาณ 2,500 ปีก่อน ตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ผู้คนพยายามรักษาด้วยวิธีต่างๆ ชาวอียิปต์ทาจมูกด้วยแร่ตะกั่วซัลไฟด์ ธูปแห้ง และน้ำผึ้ง ในขณะที่ชาวกรีกนิยมการเอาเลือดออก การออกกำลังกาย และสมุนไพร และชาวโรมันแนะนำไวน์ ชาวแอกซอนและนอร์มันโดยในยุคกลางซึ่งคิดว่าความหนาวเย็น
เกิดจากวิญญาณชั่วร้ายได้เปล่งคาถาวิเศษ ในช่วงกลางศตวรรษที่ 18 ผู้ก่อตั้งคริสตจักรเมธอดิสต์ จอห์น เวสลีย์ แนะนำให้ผู้ที่เป็นหวัดดื่มน้ำร้อนผสมกับข้าวโอ๊ตและน้ำผึ้ง แช่เท้าในอ่างมัสตาร์ดร้อน และเอาเปลือกส้มปิดรูจมูก ผู้คนไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องพึ่งพา การรักษาแบบบ้าๆ เพราะจนกระทั่งหลังสงครามโลกครั้งที่ 2 นักวิทยาศาสตร์ค้นพบว่าโรคหวัดเป็นไวรัส จากข้อมูลของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ อาการหวัดอาจเกิดจากไวรัสมากกว่า 200 ชนิด
ตัวการที่พบได้บ่อยที่สุดคือไรโนไวรัสซึ่งเป็นคำที่มาจากไรโน ซึ่งเป็นคำในภาษากรีกที่แปลว่าจมูก ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของร่างกายที่ไวรัสเหล่านี้พบว่าเชื้อเชิญให้เกิดการแพร่พันธุ์ สามารถติดเชื้อไวรัสไรโนได้เมื่อผู้ติดเชื้อจามในบริเวณใกล้เคียงหรือสัมผัสสิ่งของที่สัมผัส หลังจากนั้น โดยปกติจะใช้เวลา 2 ถึง 4 วันกว่าที่จะเริ่มรู้สึกแหยะๆ อาการหวัดสามารถคงอยู่ได้ตั้งแต่สองถึง 14 วัน แต่คนส่วนใหญ่จะหายใน 1 สัปดาห์ สิ่งที่โรคไข้หวัดขาดไปอย่างจริงจัง
การศึกษาของมหาวิทยาลัยมิชิแกนในปี 2546 พบว่าชาวอเมริกันสามในสี่เป็นหวัดอย่างน้อยหนึ่งครั้งต่อปี และโดยเฉลี่ยแล้วพวกเขาป่วย 2.5 คนในจำนวนนี้ และนอกจากจะทำให้ชีวิตของไม่เป็นที่พอใจชั่วคราวและเครียดแล้ว ยังทำให้เสียเงินอีกด้วย การศึกษาของมหาวิทยาลัยมิชิแกนในปี 2546 พบว่าชาวอเมริกันใช้เงิน 2.9 พันล้านดอลลาร์ต่อปีสำหรับยาที่ไม่ต้องสั่งโดยแพทย์ และอีก 7.7 พันล้านดอลลาร์ สำหรับการไปพบแพทย์
เหตุใดการรับประทานอาหารเมื่อรู้สึกไม่สบายจึงสำคัญมาก นม มักจะได้ยินว่าควรหลีกเลี่ยงนมและผลิตภัณฑ์นมอื่นๆ เมื่อเป็นหวัด เพราะจะทำให้เลือดคั่ง อย่างไรก็ตาม มันไม่ได้เป็นเช่นนั้นจริงๆ ในการศึกษาในปี 1990 นักวิจัยชาวออสเตรเลียได้รับหน้าที่ที่น่าขยะแขยงในการรวบรวมและชั่งน้ำหนักเนื้อเยื่อของผู้ที่ดื่มนมที่เป็นหวัด ผลปรากฏว่าพวกเขาไม่ได้หลั่งน้ำมูกมากไปกว่าคนที่หลีกเลี่ยงผลิตภัณฑ์จากนม ในความเป็นจริง NIH แนะนำให้กินโยเกิร์ต
เนื่องจากแบคทีเรีย ที่มีประโยชน์ในวัฒนธรรมโยเกิร์ตบางชนิด จะช่วยเพิ่มระบบภูมิคุ้มกัน ใครเป็นคนแรกที่แนะนำให้คนกินหวัด อาจทำด้วยเหตุผลที่ไม่ถูกต้อง การเป็นหวัดไม่ได้เกิดจากการแช่เย็น และการ บริโภคอาหาร จะทำให้อุณหภูมิร่างกายสูงขึ้น เพียงเล็กน้อยประมาณ 20 ถึง 30 นาทีเท่านั้น ซึ่งเป็นสาเหตุที่ผู้เชี่ยวชาญแนะนำ ให้รอนานก่อนที่จะสอดเทอร์โมมิเตอร์ไว้ใต้ลิ้น แต่ปราชญ์นิรนามคนนั้นเข้าใจสิ่งที่สำคัญที่สุดถูกต้อง
การรับประทานอาหารที่ดีเป็นส่วนสำคัญในการรักษาอาการหวัด การวิจัยแสดงให้เห็นว่าระบบภูมิคุ้มกันจำเป็นต้องได้รับการบำรุงอย่างเหมาะสมเพื่อให้ทำงานได้อย่างถูกต้อง และนั่นเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งเมื่อหมดแรง ตัวอย่างเช่น ในช่วงกลางทศวรรษที่ 1990 กองทัพสหรัฐฯ สังเกตเห็นว่าผู้ฝึกเรนเจอร์กำลังติดเชื้อระหว่างการฝึก นักวิจัยของรัฐบาลค้นพบว่าปัญหา ไม่ได้เกิดจากความเครียดจากการออกกำลังกายอย่างหนัก แต่เป็นการรับประทานอาหารที่ไม่เพียงพอ
เมื่อทหารชายกินแคลอรีไม่เพียงพอ ต่อความต้องการในแต่ละวัน ความสามารถของทีเซลล์ในการโจมตีจุลินทรีย์ ที่บุกรุกลดลงมากถึง 60 เปอร์เซ็นต์ การศึกษาเกี่ยวกับสัตว์ยังบ่งชี้ว่าการได้รับสารอาหารไม่เพียงพอทำให้ต่อสู้กับการติดเชื้อได้ยากขึ้น ในการศึกษาที่ตีพิมพ์ในปี 2008 ตัวอย่างเช่น นักวิจัยภูมิคุ้มกันวิทยาทางโภชนาการแห่งมหาวิทยาลัยมิชิแกนสเตท เอลิซาเบธ การ์ดเนอร์ พบว่าหนูที่รับประทานอาหารแบบจำกัดแคลอรีมีแนวโน้มที่จะตาย
ในช่วง2 ถึง 3 วัน แรกของการติดเชื้อมากกว่าหนูที่รับประทานอาหารปกติ และใช้เวลานานกว่านั้น ให้หายจากอาการป่วย ในทางกลับกัน การศึกษาในปี 2545 โดยนักวิจัยชาวดัตช์พบว่า การรับประทานอาหารช่วยกระตุ้นการตอบสนองของภูมิคุ้มกันชนิดหนึ่งที่ทำลายไวรัสที่ทำให้เกิดโรคหวัดได้ หกชั่วโมงหลังอาหาร ระดับแกมมาอินเตอร์ฟีรอนของมนุษย์ ซึ่งเป็นสารที่เกี่ยวข้องในกระบวนการ ที่ทีเซลล์ทำลายเซลล์ที่ถูกบุกรุก โดยเชื้อโรคนั้นเพิ่มขึ้นมากกว่า 4 เท่า
ในทางตรงกันข้าม กลุ่มที่ดื่มน้ำเพียงอย่างเดียวพบว่า ระดับแกมมาอินเตอร์ฟีรอนลดลงเล็กน้อย แต่การเอาอาหารฟาสต์ฟู้ดยัดใส่หน้าหรืออะไรก็ตาม ที่อยู่ในตู้เย็นก็ไม่จำเป็นจะต้องเป็นความคิดที่ดีเช่นกัน เมนูเด็ดสำหรับคนเป็นหวัดจะทานอะไรดี คนป่วยจำนวนมากกำลังดูดยาอมสังกะสีหรือกลืนยาเม็ดสังกะสี แต่ตามรายงานของสถาบันสุขภาพแห่งชาติ ไม่มีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ที่สรุปว่าการรับประทานสังกะสีเกินปริมาณที่แนะนำต่อวันของรัฐบาลกลาง คือ 8 ถึง 11 มิลลิกรัมของสังกะสีจะลดระยะเวลา หรือความรุนแรงของโรคหวัด เนื้อวัว หมู ไก่ หอย อาหารเช้าซีเรียลเสริมสังกะสี ถั่วอบ และเม็ดมะม่วงหิมพานต์เป็นแหล่งอาหารที่ดี หากเป็นมังสวิรัติ ให้กินผลิตภัณฑ์ธัญพืชที่มีเชื้อ
บทความที่น่าสนใจ : กรรมพันธุ์ ทำความเข้าใจเกี่ยวกับการทำงานของกรรมพันธุ์และทางเลือก
