ยาปฏิชีวนะ ก่อนที่เราจะใช้ยาปฏิชีวนะมีทางเลือกไม่มากนักในการรักษาโรคติดเชื้อ คุณสามารถรอดูว่าการติดเชื้อจะดีขึ้นเองหรือไม่ หรือคุณจะตัดการติดเชื้อออกจากร่างกายของคุณก็ได้ จนกระทั่งปี 1928 ยาปฏิชีวนะตัวแรกถูกค้นพบโดยบังเอิญ เมื่อนักวิจัยอเล็กซานเดอร์ เฟลมมิงกลับมาทำงานหลังจากหยุดจากห้องแล็บไป 1 สัปดาห์และพบราบางชนิดเพนิซิลเลียมโนตาตัมได้หยุด การเติบโตของสแตฟฟิโลคอกคัส
สแตฟฟิโลคอกคัสเป็นแบคทีเรีย ที่สามารถทำให้เกิดการติดเชื้อที่ผิวหนัง โรคปอดบวมและโรคที่เกิดจากอาหารบางชนิด รวมถึงการติดเชื้ออื่นๆในจานเลี้ยงเชื้อของเขา และไม่เพียงแต่ฆ่าสแตฟฟิโลคอกคัสเท่านั้น แต่ยังได้ผลเมื่อเขาลองใช้มันกับแบคทีเรียอื่นๆ เช่น เสตร็ปโตคอสคัส เมนิงโกค็อกคัสและบาซิลลัสคอตีบ ยาปฏิชีวนะทำงานต่อต้านการติดเชื้อแบคทีเรีย พวกเราหลายคนใช้มันเพื่อรักษาการติดเชื้อ ตั้งแต่คออักเสบไปจนถึงการติดเชื้อในกระเพาะปัสสาวะ
รวมถึงการติดเชื้อที่ผิวหนังหลายประเภท แต่จะไม่ส่งผลดีต่อการติดเชื้อไวรัส รวมทั้งหวัดและไอส่วนใหญ่ไข้หวัดใหญ่ หรือกระเพาะและลำไส้อักเสบ ซึ่งมักถูกเรียกโดยผู้เรียกชื่อผิดว่าไข้หวัดลงกระเพาะ แม้ว่ายาปฏิชีวนะทั้งหมดจะฆ่าหรือหยุดการเจริญเติบโตของแบคทีเรีย แต่ยาปฏิชีวนะบางชนิดก็ไม่ได้ผลกับแบคทีเรียชนิดเดียวกัน และไม่ใช่ว่ายาปฏิชีวนะทุกตัว จะต่อสู้กับแบคทีเรียในลักษณะเดียวกัน ชนิดของยาปฏิชีวนะที่แพทย์กำหนดให้รักษาการติดเชื้อนั้น
ซึ่งขึ้นอยู่กับชนิดของแบคทีเรีย ที่ทำให้เกิดการติดเชื้อนั้น แบคทีเรียส่วนใหญ่แบ่งออกเป็น 2 ประเภท แกรมบวกและแกรมลบ การจำแนกประเภทเหล่านี้ขึ้นอยู่กับชนิดของผนังเซลล์ที่แบคทีเรียมี แบคทีเรียแกรมบวก เช่น สเตรปโตคอคคัสมีผนังเซลล์ชั้นเดียวบางซึมผ่านได้ง่าย แบคทีเรียแกรมลบ เช่น เอสเชอริเชียโคไลมีผนังเซลล์หนา 2 ชั้นที่เจาะทะลุได้น้อยกว่า เพื่อให้ยาปฏิชีวนะสามารถรักษาโรคติดเชื้อแบคทีเรียได้สำเร็จ
ยาปฏิชีวนะจะต้องสามารถเจาะผนังเซลล์ ของแบคทีเรียชนิดใดชนิด 1 หรือทั้ง 2 ชนิดได้ ยาปฏิชีวนะกับแบคทีเรีย ยาปฏิชีวนะทำงานด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งต่อไปนี้ โดยรบกวนความสามารถของแบคทีเรียในการซ่อมแซมดีเอ็นเอที่เสียหาย โดยหยุดความสามารถของแบคทีเรียในการสร้างเซลล์ใหม่ที่จำเป็น หรือโดยทำให้ผนังเซลล์ของแบคทีเรียอ่อนแอลงจนแตกออก ยาปฏิชีวนะส่วนใหญ่ในท้องตลาดถูกพิจารณาว่าเป็นยาในวงกว้าง
ซึ่งหมายความว่ามีประสิทธิภาพ ต่อแบคทีเรียประเภทต่างๆมากมาย ทั้งแบบแกรมบวกและแกรมลบ ฟลูออโรควิโนโลนใช้รักษาการติดเชื้อตั้งแต่การติดเชื้อในทางเดินปัสสาวะ ไปจนถึงโรคปอดบวมและโรคแอนแทรกซ์ และเตตราไซคลีนใช้รักษาทุกอย่างตั้งแต่สิวไปจนถึงหนองใน รวมถึงแผลในกระเพาะอาหาร ต่างเป็นตัวอย่างของยาปฏิชีวนะในวงกว้าง ยาปฏิชีวนะเหล่านี้สามารถกำจัดได้หลายประเภท การติดเชื้อแบคทีเรีย ในทางกลับกัน ยาปฏิชีวนะสเปกตรัมแคบ
ซึ่งมีประสิทธิภาพต่อแบคทีเรียเฉพาะกลุ่มที่เป็นเป้าหมาย ไม่ว่าจะเป็นแกรมลบหรือแกรมบวกแต่ไม่ใช่ทั้ง 2 อย่าง ตัวอย่างเช่น ควิโนโลนเป็น ยาปฏิชีวนะ ในวงกว้างชนิดหนึ่ง ที่ฆ่าแบคทีเรียด้วยอนุมูลไฮดรอกซิล ซึ่งเป็นโมเลกุลที่ทำลายไขมันและโปรตีนที่สร้างเยื่อหุ้มเซลล์และทำลายดีเอ็นเอของเซลล์ เพนิซิลลินตัวอย่างของยาปฏิชีวนะสเปกตรัมแคบ ทำงานโดยการทำลายโครงสร้างของผนังเซลล์ ซึ่งเป็นชั้นที่ยึดเซลล์ทั้งหมดไว้ด้วยกัน
ยาปฏิชีวนะไกลโคเปปไทด์ยังไปทำงาน กับโครงสร้างของผนังเซลล์ โดยเฉพาะอย่างยิ่งป้องกันไม่ให้แบคทีเรียแกรมบวก สามารถสร้างผนังใหม่ได้และเซลล์ไม่สามารถอยู่ได้ หากไม่มีผนังที่ยึดอวัยวะภายในทั้งหมดไว้ภายใน แทนที่จะทำลายเซลล์จากภายนอกเข้าไปภายใน เช่น เพนิซิลลิน ยาปฏิชีวนะบางชนิดขัดขวางความสามารถของเซลล์ ในการสร้างสิ่งที่ต้องการเพื่อเพิ่มจำนวนจากภายในสู่ภายนอก ยาปฏิชีวนะแมคโครไลด์เป็นตัวยับยั้งการสังเคราะห์โปรตีน
ตัวอย่างเช่นยาปฏิชีวนะแมคโครไลด์อิริโทรมัยซินทั่วไป ทำงานโดยจับกับโมเลกุลเฉพาะ หน่วยย่อยในไรโบโซมของเซลล์ ทำลายความสามารถของเซลล์ในการสร้างโปรตีนที่จำเป็น สำหรับการเติบโตของเซลล์ มีการใช้ยาปฏิชีวนะซัลฟา ซัลโฟนาไมด์ เพื่อต่อสู้กับการติดเชื้อแบคทีเรียตั้งแต่ทศวรรษที่ 1930 พวกเขามุ่งเป้าไปที่ปฏิกิริยาเคมีเฉพาะภายในเซลล์ ซึ่งเป็นเส้นทางเมตาบอลิซึมโดยจับกับเอนไซม์ที่เรียกว่าไดไฮโดรเทอโรเอตซินเทส
ซึ่งจะขัดขวางความสามารถของแบคทีเรีย ในการสังเคราะห์กรดไดไฮโดรโฟลิก เมื่อเซลล์แบคทีเรียชนิดนี้ไม่สามารถเผาผลาญโฟเลตได้ การดื้อยาปฏิชีวนะเมื่อยาปฏิชีวนะหยุดทำงาน ครั้งหนึ่งยาปฏิชีวนะเคยถูกเรียกว่ายามหัศจรรย์ และแม้ว่าพวกมันจะยังถือเป็นโชคทางการรักษาอยู่ก็ตาม การกินพวกมันก็มีความเสี่ยงอยู่บ้าง ยาปฏิชีวนะบางชนิดเกี่ยวข้องกับผลข้างเคียงที่น่ากลัว แม้ว่าพวกมันถูกออกแบบมาเพื่อฆ่าแบคทีเรีย ที่ก่อให้เกิดการติดเชื้อในร่างกายของคุณ
แต่พวกมันยังสามารถสร้างปัญหาได้ เมื่อพวกมันฆ่าแบคทีเรียที่ดีที่อาศัยอยู่ในตัวคุณ ยาปฏิชีวนะอาจทำให้เกิดการติดเชื้อในช่องคลอด ที่เรามักเรียกว่าการติดเชื้อยีสต์ ตลอดจนปวดท้องและท้องร่วงรวมถึงปัญหาอื่นๆ เมื่อเราใช้ยาปฏิชีวนะมากเกินไป เราก็อาจประสบปัญหาได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่นร้อยละ 68 ของผู้ที่ติดเชื้อทางเดินหายใจเฉียบพลัน เช่น การติดเชื้อไซนัสซึ่งได้รับยาปฏิชีวนะจากแพทย์ มีเพียงร้อยละ 20 เท่านั้นที่ต้องใช้ใบสั่งยาดังกล่าว
การใช้ยาปฏิชีวนะเมื่อคุณไม่ต้องการ ไม่เพียงแต่สามารถทำให้เกิดผลข้างเคียงเท่านั้น แต่ยังอาจทำให้เกิดปัญหาที่ใหญ่กว่าได้ นั่นคือแบคทีเรียที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะ เมื่อคุณไม่ใช้ยาปฏิชีวนะตามที่กำหนด ไม่ใช้ยาให้ครบหรือใช้ยาปฏิชีวนะเมื่อไม่ต้องการ คุณมีส่วนทำให้เกิดปัญหาแบคทีเรียดื้อยาปฏิชีวนะ สิ่งนี้หมายความว่ายาปฏิชีวนะที่ออกแบบมาเพื่อฆ่าแบคทีเรียบางประเภท มีประสิทธิภาพน้อยลงต่อสิ่งมีชีวิตนั้น
เนื่องจากสิ่งมีชีวิตนั้นได้ปรับตัว ซึ่งมันถูกพัฒนาด้วยการสัมผัส เพื่อให้แข็งแกร่งขึ้นต่อการรักษาเชื้อสแตปฟิโลคอคคัส ออเรียสที่ดื้อต่อเมธิซิลลิน เป็นตัวอย่างที่รู้จักกันดีของสิ่งที่เรียกว่า แบคทีเรียที่ดื้อยาต้านแบคทีเรียหลายชนิดในคราวเดียวกัน เช่นเดียวกับ แบคทีเรียเอ็นเทโรคอคัสที่ดื้อต่อแวนโคไมซิน โรคหนองในบางสายพันธุ์ได้พัฒนาให้ดื้อต่อยาหลายตัว และวัณโรคบางประเภทก็พัฒนาให้ดื้อต่อการรักษาด้วยยาหลายชนิด
ไอโซไนอาซิดและไรแฟมปิซิน การติดเชื้อแบคทีเรียที่ดื้อต่อยาปฏิชีวนะใช้เวลารักษานานขึ้น และทำให้ต้องเข้าโรงพยาบาลนานขึ้นเรื่อยๆ ศูนย์ควบคุมโรคติดต่อสหรัฐประมาณการว่าในแต่ละปีมีชาวอเมริกันมากกว่า 2 ล้านคนติดเชื้อดื้อยาปฏิชีวนะและมากกว่า 23,000 คนเสียชีวิตจากการติดเชื้อเหล่านี้ และภาวะแทรกซ้อนในแต่ละปี
บทความที่น่าสนใจ : ยา ทำความเข้าใจถึงคำถามเกี่ยวกับการบันทึกการใช้ยาจากเภสัชกร
