เหา มีสิ่งมีชีวิตดังกล่าวซึ่งอยู่ร่วมกับเรามานานนับพันปีในประวัติศาสตร์ นักวิทยาศาสตร์มักจะใช้มันเพื่อการศึกษาทางโบราณคดี แต่เป็นการดำรงอยู่ที่น่าเบื่อหน่ายอย่างยิ่งในชีวิตประจำวันของผู้คน มันคือเหา ที่ทำให้หนังศีรษะของใครหลายคนรู้สึกคันเป็นอย่างมาก ดังนั้น ประวัติศาสตร์ที่เอ้อระเหยแบบไหนระหว่างเหากับมนุษย์ ทำไมเราไม่เห็นมันมาหลายปีแล้ว
ในแง่ของการจำแนกทางชีววิทยา เหาอยู่ในไฟลัมสัตว์ขาปล้อง สัตว์ในคลาสอินเซ็คตา และลำดับแมลงปรสิต มันมีประชากรจำนวนมาก และมีมากกว่า 3,000 สายพันธุ์ในโลก มีอยู่ในสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม และนกหลายชนิด และมีปัญหากับปรสิต เหามี 3 ประเภทหลักที่รบกวนมนุษย์ ได้แก่ เหาที่ศีรษะ เหาที่ลำตัว และเหาที่อวัยวะเพศ เห็นได้จากชื่อว่าส่วนต่างๆ ของปรสิตนั้นแตกต่างกัน แน่นอนว่าการพูดอย่างเป็นกลางก็มีลักษณะที่แตกต่างกันเช่นกัน
ตัวอย่างเช่น ในแง่ของสีและขนาด ทั้งเหาที่ลำตัวและเหาที่มีขนจะมีสีขาวนวล และตัวแรกจะมีขนาดใหญ่กว่า สำหรับเหาของมนุษย์มักจะมีขนาดเล็กกว่าและมีสีเข้มกว่า เหา ต้องผ่าน 3 ระยะในชีวิต คือไข่ ตัวอ่อน และตัวเต็มวัย หลังจากเข้าสู่ระยะ นิมฟ์ มันจะเริ่มดูดเลือด ด้วยเหตุนี้จึงมักทำให้คนรู้สึกคันมาก เมื่อรู้ความรู้เกี่ยวกับเหาแล้ว เรามาดูกันว่ามันอยู่กับเรามานานนับพันปีได้อย่างไร
เหาทั้ง 3 ชนิดที่เรากล่าวถึงข้างต้นที่ปรากฏบนตัวคนมีบรรพบุรุษเดียวกันโดยเนื้อแท้แล้ว นั่นคือเหาที่ศีรษะ และเมื่อก้าวไปข้างหน้าคุณจะพบบรรพบุรุษของมนุษย์เหา การศึกษาแสดงให้เห็นว่าเหาแยกตัวออก 2 ครั้งในประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของพวกมัน ครั้งที่ 1 คือเมื่อ 13 ล้านปีที่แล้ว ครั้งที่ 2 เกิดขึ้นเมื่อ 7 ล้านปีก่อน ระหว่างการแยกแยะครั้งที่ 2 เหาที่ศีรษะก็ปรากฏขึ้น ด้วยเหตุนี้เราจึงสามารถใช้เหาเป็นเครื่องมือทางโบราณคดีได้
เหาในมนุษย์เริ่มเปลี่ยนแปลงกระบวนการวิวัฒนาการของมนุษย์ อย่างที่เราทราบกันดีว่า เราจะมีขนหลุดร่วงตลอดเวลาเมื่อเรามีวิวัฒนาการ ซึ่งหมายความว่าระยะที่เหาสามารถมีชีวิตอยู่ได้จะลดลงเรื่อยๆ ดังนั้น เมื่อ 3.3 ล้านปีก่อน เหาที่ศีรษะและเหาที่อวัยวะเพศแยกจากกัน และมีความแตกต่างกันอย่างชัดเจน ต่อมาเหาที่ไม่เต็มใจจะอาศัยอยู่เฉพาะบนศีรษะของมนุษย์ และแยกความแตกต่างอีกครั้ง ปล่อยให้เหาปรากฏขึ้น ด้วยเหตุนี้ โครงสร้างร่างกายของเหาที่ศีรษะและเหาที่ลำตัวจึงคล้ายกันมาก
จะเห็นได้ว่าในช่วงหลายหมื่นล้านปีที่เหาอยู่ร่วมกับมนุษย์นั้น วิวัฒนาการของเหามักจะสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับวิวัฒนาการของมนุษย์ ดังนั้น การจัดตั้งแผนผังความแตกต่างของพัฒนาการผ่านการศึกษา ดีเอ็นเอของเหา สามารถช่วยให้เราศึกษาประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของมนุษย์ได้ ตัวอย่างเช่น เราเริ่มผลัดขนเมื่อใด และเมื่อใดที่เราเริ่มแต่งตัว คำตอบสำหรับคำถามเหล่านี้สามารถพบได้ในข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับการจำแนกเหาของมนุษย์ จากมุมมองหนึ่ง เหาในมนุษย์ได้พัฒนาไปพร้อมกับเราจริงๆ
จากสถานการณ์ปัจจุบันแล้ว คนรุ่นหลังอาจศึกษาวิวัฒนาการของมนุษย์ผ่านเหาได้ยากขึ้น ทำไมคุณถึงพูดอย่างนั้น เชื่อว่าคนจำนวนมากในช่วงอายุ 60 ปี 70 ปี และ 80 ปีที่เหลือประทับใจกับการเปลี่ยนแปลงของเหามากที่สุดในช่วงหลายปีที่ผ่านมา จากในศตวรรษที่ผ่านมา จำนวนของเหาพบเห็นได้เป็นจำนวนมาก และคนส่วนใหญ่ก็มีเหาในเวลานั้น เหามีขนาดเล็กและมักสร้างความเดือดร้อนให้กับผู้คน ในกรณีนี้ ผู้คนจะหาเหาด้วยตัวเองเมื่อพวกเขาไม่มีอะไรทำ และพ่อแม่บางคนจะปล่อยให้ลูกนอนบนตักเพื่อหาเหาบนหัว
อย่างไรก็ตาม หลังจากเข้าสู่ศตวรรษใหม่ สถานการณ์นี้ก็เปลี่ยนไป เพราะคนหนุ่มสาวจำนวนมากในปัจจุบันไม่เคยได้ยินเรื่องเหา ไม่ต้องพูดถึงสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ การเปลี่ยนแปลงแบบนี้แสดงให้เห็นว่าเหาค่อยๆ หายไปจากชีวิตผู้คนจริงๆ ดังนั้น ในอนาคตจะใช้มันเพื่อศึกษาประวัติศาสตร์วิวัฒนาการของยุคนี้ได้ยากขึ้น ท้ายที่สุด ความเชื่อมโยงระหว่างเรากับเหาก็ไม่แน่นแฟ้นเท่าเหมือนเมื่อก่อน
เหตุใดเหาจึงพบได้น้อยลง ประการที่ 1 จากพฤติกรรมการดำรงชีวิตของเหาจะชอบอยู่ในที่มืดและอบอุ่น ไม่ค่อยอพยพ นิสัยนี้ใช้ได้ดีในอดีต แต่ตอนนี้ใช้ไม่ได้แล้ว เพราะหลังจากที่มาตรฐานการดำรงชีวิตของมนุษย์ดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง ผู้คนส่วนใหญ่จะอาบน้ำวันเว้นวัน แม้ว่าเหาจะชอบสภาพแวดล้อมที่อบอุ่น แต่อุณหภูมิของน้ำในอ่างและการเปลี่ยนแปลงของความชื้นทำให้พวกมันทนไม่ได้ จากการวิจัยพบว่าเหาค่อนข้างกลัวความชื้น และแพร่พันธุ์ได้ดีที่สุดเมื่อความชื้นต่ำกว่า 76 เปอร์เซ็นต์
ด้วยเหตุนี้ การอาบน้ำบ่อยๆ ของผู้คนจึงไม่เปิดโอกาสให้เหาอยู่ และแพร่พันธุ์ในร่างกายมนุษย์ และจำนวนประชากรของเหาก็ลดน้อยลงเรื่อยๆ ในความเป็นจริง เหาเป็นปรสิตยากที่จะอยู่รอดหลังจากออกจากร่างกายมนุษย์ และมักจะตายภายในไม่กี่วัน ท้ายที่สุด สภาพแวดล้อมทางธรรมชาติอาจไม่มีอุณหภูมิที่เหมาะสม และไม่มีแหล่งอาหาร
ประการที่ 2 มนุษย์มีเทคโนโลยีมากมายเพื่อจัดการกับเหาโดยเฉพาะ ในอดีตผู้คนสามารถพึ่งพาจับเหาเพื่อกำจัดเหาเหล่านี้ได้ แต่ตอนนี้พวกเขาจำเป็นต้องใช้ยาต่างๆ ในขั้นตอนการอาบน้ำและสระผมเท่านั้น นักกำจัดเหามืออาชีพสามารถกำจัดเหาบนร่างกายของเราได้อย่างง่ายดาย เป็นมูลค่าการกล่าวขวัญว่า เหานั้นหายากหรือแม้แต่หายไป จะขึ้นอยู่กับภูมิภาค ผู้คนจำนวนมากทั่วโลกยังคงถูกรบกวนด้วยเหา โดยเฉพาะในพื้นที่ยากจน
นานาสาระ : อาการปวดฟัน ทำความเข้าใจเกี่ยวกับสาเหตุที่ส่งผลต่ออาการปวดฟัน
